淠史杭灌区兴建于1958年,位于安徽省的中西部和河南省的东南部,以6大水库为主水源,由3大渠首、2.5万公里七级固定渠道、6万多座各类渠系建筑物组成“长藤结瓜”式的灌溉系统,设计灌溉面积1198万亩,受益范围涉及皖豫2省4市17个县(区),横跨长江、淮河两大流域,是新中国成立后兴建的全国最大灌区,也是全国唯一跨省的特大型灌区。
淠史杭灌区区域人口1330万人,约占全省1/5;安徽境内灌区国土面积1.3万平方公里,占全省1/10;耕地面积1160万亩,占全省1/6;有效灌溉面积1000万亩,约占全省1/4;区域内GDP约占全省1/3,在安徽省经济社会发展中发挥了巨大作用。灌区工程还是合肥、六安城市供水的主水源,保障了区域内约450万城镇人口的饮水安全,占全省城镇人口16%,被灌区人民誉为“生命之源”、“小康之源”和“发展之源”。